人妻とは、婚姻関係にある女性を指す日本語であり、近現代のサブカルチャー領域においては成人向け作品の主要な人物類型として体系化された語である。

人妻(ひとづま)は、現に配偶者を有する女性を指示する日本語の語彙であり、古代から現代まで継続的に使用されてきた基礎語の一つである。同時に 1990 年代以降の成人向け漫画・ビデオ・小説のジャンル区分としても定着し、独身女性とは区別される人物類型を表す商業的タグとして機能する。本項では辞書的意味に加え、サブカルチャー上のジャンルとしての成立過程と社会史的背景について述べる。

概要

人妻は、辞書的には「他人の妻」「夫を持つ女性」を意味する語である。法律上の概念としての「既婚女性」と意味の射程はほぼ重なるが、語感上は他者との関係において既婚であるという事実を強調する性質を帯びる。現代のサブカルチャー領域においては、独身の若年女性を主たる対象とする作品群と区別され、配偶者を有することそのものが物語上の主題ないし装飾となる作品群を指すジャンル名として用いられる。

ジャンル区分としての人妻ものは、視点人物との関係に応じてさらに細分化される。視点人物の妻が物語の中心となる場合は寝取られ系と接続し、第三者の妻を視点人物が誘惑する場合は寝取り系と隣接する。配偶者の存在が物語の前景に出ない場合でも、「人妻」というタグそれ自体が、独身女性とは異なる成熟・経験・社会的位置を帯びた人物類型を読者に予告する記号として機能する。

語源

「人妻」は、和語「人」(他人・他者)と「妻」(つま、配偶者)の複合語であり、用例は『万葉集』にすでに確認される古い語彙だ。第二十巻には「人妻に言ふは誰が言さ衣のこの紐解けと言ふは誰が言」(防人歌)など、人妻を主題とする歌が複数収められており、既婚女性をめぐる感情の動きが古代日本の抒情詩においても主要な題材であったことが知られる。

平安期の物語文学においても人妻をめぐる物語は中核的な主題系を成し、『源氏物語』における空蝉、夕顔、女三の宮らをめぐる挿話が代表的である。中世以降の説話・浄瑠璃・歌舞伎・読本でも、人妻を主題とする作品は連綿と作られ続けており、語そのものは近代を待たずに広く流通していた。

歴史と社会的背景

前近代における人妻表象

前近代日本社会において、婚姻は家と家の関係として制度化されており、人妻の貞操は家の秩序維持の核とされた。江戸期の刑法上、姦通は処罰の対象であり(密通)、武家社会では「妻敵討ち」が制度的に許容された時期もあった。文学・芸能においても人妻との恋は、即座に破滅と結びつく禁忌の主題として描かれることが多く、近松門左衛門の世話物に代表される心中物の系譜は、人妻を含む不可能な恋愛を物語の中核に据えた。

近代法制の変容

明治期に入り、旧刑法・刑法に姦通罪が規定され、戦前期には妻の不貞のみを処罰する片務的規定として運用された。1947 年の刑法改正により姦通罪は廃止され、人妻の不貞は法的処罰の対象から外れ、専ら民事上の問題(離婚事由・損害賠償)として扱われるようになった。この法制度の変化は、人妻を主題とする創作物の表現可能性を拡張する社会的前提となった。

サブカルチャー・ジャンルとしての成立

人妻が成人向け作品の独立したジャンル区分として明示的に立ち上がるのは、1980 年代後半から 1990 年代にかけてである。アダルトビデオの領域では「熟女」「人妻」を冠したシリーズが当該時期に継続的にリリースされ、独身若年女性を主要対象とする作品群との差異化が制度化された。商業エロ漫画誌においても、1990 年代以降、人妻を主人公とする作品が独立したジャンルを形成する。

ジャンルとしての人妻ものの成立は、消費者層の年齢上昇および性的嗜好の多様化を反映するとされる。独身若年女性を理想化する作品群と並行して、年齢・経験・社会的位置を備えた女性類型への需要が顕在化したものと位置づけられる。

ジャンル類型

人妻ものは、内部構造に応じて複数の下位類型に分節される。

寝取られ系との接続

視点人物の妻が他者と関係を結ぶ物語形式は、寝取られ系の中核を成す。「人妻 NTR」は同人誌・成人向け漫画における頻出の複合タグであり、独占関係を前提とした近代恋愛規範に対する逆説的反応として、ジャンル研究者によってしばしば論じられる。

誘惑型

人妻が物語の能動的主体として、視点人物(多くの場合は若年男性)を誘惑する物語形式である。「隣の人妻」「友人の母」「下宿先の女将」など、視点人物の身近に配置される人妻が、年齢差・経験差を背景に物語を主導する。

受動型

人妻が物語の受動的客体として描かれ、何らかの事情(借金・脅迫・偶然の出来事)により視点人物との関係に至る物語形式。倫理的留意を要する類型であり、合意の在処を物語上どう扱うかは作家ごとに大きく異なる。

熟女との隣接

「人妻」は婚姻状態を、「熟女」は年齢層を主たる指標とする語であり、両者は重なりつつも厳密には区別される。30 代以上の人妻が熟女タグと併用される一方、20 代の人妻は人妻タグのみで流通する傾向がある。

文化的言及

文学における人妻

近代日本文学において、人妻を主題とする作品は主要な系譜の一つを成す。谷崎潤一郎『痴人の愛』(1924–1925)、永井荷風諸作、川端康成『山の音』(1949–1954)など、家族関係の中に置かれた既婚女性をめぐる物語は、近代日本文学の中核的主題系の一つだ。これらの作品は成人向けジャンルとしての人妻ものの直接の源流ではないが、人妻表象の文学史的厚みを示す系譜として参照される。

メディア表象の変遷

戦後日本のメディア表象において、人妻像は時代ごとに変化してきた。1950 年代の良妻賢母像、1970 年代の主婦消費者像、1980 年代以降のキャリア人妻像、2000 年代以降の多様化した人妻像。成人向け作品における人妻表象も、こうした社会的人妻像の変遷と並行して変化してきたとされる要出典。

倫理的留意

人妻を主題とする創作物の流通・受容に際しては、当該作品が虚構上の人物類型であり、現実の婚姻関係における不貞行為の正当化を意図しないことが、創作・批評の双方において繰り返し確認されている。本項においても、人妻ものは虚構表現の領域に属する文化事象として記述するものであり、現実の合意なき関係性ないし婚姻秩序の侵犯を肯定する記述ではない。

関連項目

• 寝取られ
• 熟女
• 義母
• AV女優
• 素人
• 婚姻制度
• 姦通罪
• 近代家族